"Целуя знамя в пропыленный шелк ..." ["Tseluya znamya v propylennyy shelk ..."] [German translation]

Целуя знамя в пропыленный шелк

И выплюнув в отчаянье протезы,

Фельдмаршал звал: "Вперед, мой славный полк!

Презрейте смерть, мои головорезы!"

Измятыми знаменами горды,

Воспалены талантливою речью, -

Расталкивая спины и зады,

Один стремились в первые ряды -

И первыми ложились под картечью.

Хитрец - и тот, который не был смел, -

Не пожелав платить такую цену,

Полз в задний ряд - но там не уцелел:

Его свои же брали на прицел -

И в спину убивали за измену.

Сегодня каждый третий - без сапог,

Но после битвы - заживут как крезы, -

Прекрасный полк, надежный, верный полк -

Отборные в полку головорезы!

А третии - средь битвы и беды

Старались сохранить и грудь и спину, -

Не выходя ни в первые ряды,

Ни в задние, - не как из-за еды

Дрались за золотую середину.

Они напишут толстые труды

И будут гибнуть в рамах, на картине, -

Те, кто не вышли в первые ряды,

Но не были и сзади - и горды,

Что честно прозябали в середине.

Уже трубач без почестей умолк,

Не слышно меди, тише звон железа, -

Разбит и смят надежный, верный полк,

В котором сплошь один головорезы.

Но нет, им честь знамен не запятнать.

Дышал фельдмаршал весело и ровно, -

Чтоб их глазах потомков оправдать,

Он молвил: "Кто-то должен умирать -

А кто-то должен выжить, - безусловно!"

Пусть нет звезды тусклее, чем у них, -

Уверенно дотянут д кончины -

Скрываясь за отчаянных и злых,

Последний ряд оставив для других -

Умеренные люди середины.

В грязь втоптаны знамена, смятый шелк,

Фельдмаршальские жезлы и протезы.

Ах, славный полк! .. Да был ли славный полк,

В котором сплошь один головорезы?!