Souviens-toi, Étienne [English translation]

Souviens-toi, Étienne...

Je débarquais ce matin-là,

Ma petite valise sous le bras

Avec une ficelle autour et je restais muet et figé devant toi.

Dans ce misérable bagage,

J'avais emmené en voyage

Tous mes trésors, tous mes jouets

Quelques pauvres vêtements et mon chez-moi.

Étienne, j'étais si malheureux

Que lorsque je défis le nœud,

Soudain cet autre nœud serrant ma gorge sauta

Et bêtement je sanglotai.

Et ce garçon, cet étranger

Sans me comprendre vint m'aider à déballer

Ma valise et il fit semblant de ne pas voir que je pleurais

Étienne, si seulement... {x2}

Souviens-toi, Étienne...

Comme on sillonnait ton village,

Nous, la terreur du voisinage.

J'étais ton frère jumeau plutôt qu'un hôte dans la maison de tes parents.

Tout ce qui était interdit

Tout ce qui causait des ennuis

Nous attirait si fort que chaque punition n'était qu'un encouragement.

On se moquait d'être punis

On s'occupait de nos zizis

Qu'on comparait dans les buissons

Près de l'écluse et de la maison délabrée.

Et pour une bière, trois sucettes

Cinq chewing-gums, deux cigarettes

Nous admettions à notre spectacle la jeunesse locale enthousiasmée

Étienne, si seulement... {x2}

Souviens-toi, Étienne...

Avec tes mains nues, tu savais pêcher

Les truites et j'en restais bouche bée.

Et un jour, nous avons surpris le boulanger et mademoiselle Yvonne

Dans leur nid d'amour, dans le blé.

Et on les avait fait chanter tout un été

"Par ici les babas ou on en discute avec la patronne"

Et puis il y avait Maryse

Maryse, Maryse, cette indécise

Entre nous deux, Maryse la plus belle entre Privas, Mézillac et Le Puy.

Mais si elle me souriait à moi

Elle n'avait d'yeux que pour toi.

Et ce regard à fendre l'âme et tu disais "L'été prochain, je la séduis"

Étienne, si seulement... {x2}

Si seulement, si seulement le temps,

Rien que pour un instant

S'était arrêté ce jour-là,

Si nous avions traîné avant de descendre dans l'escalier en cavalcade,

Si le concierge avait fait durer l'engueulade,

Si on avait partagé une cigarette,

En feuilletant le livre interdit en cachette,

Si seulement j'avais relacé mes chaussures,

Rien qu'un instant et cette maudite voiture

Serait passée juste avant nous, sans percuter notre avenir,

Sans briser tes espoirs et tes projets,

Sans étouffer à jamais tous nos rires.

Tu es là Étienne...

Toi, tu as toujours tes douze ans,

Tes beaux cheveux noirs ondoyants

Et tes longs cils et ton sourire, Étienne!

Et j'ai les cheveux gris et je suis vieux!

Je crois qu'on ne guérit jamais.

On n'oublie rien du tout, tu sais

Le moindre de tes traits,

Le moindre de tes gestes est

Toujours présent à mes yeux.

Ce soir, je reviens au pays,

Je bois à ta mémoire, ami!

En levant mon verre aux étoiles.

Et j'aime l'idée que tu me fasses

De là-haut, un p'tit clin d'œil, une grimace

Un sourire du fond de l'espace

À la tienne, Étienne, salut

À un de ces quatre matins, va

À bientôt!