San Quentin, sei una vita d'inferno per me
Sono tuo ospite dal novencetosessantatré
Ne ho visti entrare e uscire e ne ho visti morire
E da tempo non mi chiedo più il perché
San Quentin, odio ogni tuo centimetro
Mi hai ferito e ne porto i segni fino in fondo
E uscirò uomo più giudizioso e più debole
Membro del Congresso, tu non puoi capire
San Quentin, pensi di fare qualcosa di buono?
Pensi che sarò diverso quando avrai finito il tuo lavoro?
Mi hai piegato il cuore e la mente e deformato l'anima1
E le tue mura di pietra hanno reso il mio cuore un po' più freddo
San Quentin, che tu marcisca e bruci nell'inferno
Che le tue mura cadano e io viva per poterlo raccontare
Che il mondo intero dimentichi la tua esistenza
E che si rammarichi: perché non hai fatto niente di buono
San Quentin, sei una vita d'inferno per me
1. Ho tradotto come se il verso originale fosse "You bent my heart and mind and warp my soul", che è quello che Cash canta nella registrazione dal vivo del 1969 effettuata proprio nella prigione di San Quentin.