En el café del vapor
de la bahía cubana,
cantaba niña Isabel,
que era la flor de La Habana.
Cantaba para la gente
de la tierra y de la mar,
y nadie vio que una pena
se enredaba en su cantar.
¡Que cante niña Isabel!,
grita la marinería
y canta la flor morena
casi muerta, casi fría...
Ay, niña Isabel,
que tiene los ojos de noche cubana.
Ay, niña Isabel,
que tiene los labios de miel de banana.
Me mata una pena...
me mata un querer
que va por los mares vestida de añil,
¡ay, niña Isabel!,
que si al agua se van tus suspiros
me voy de La Habana siguiéndote a ti.
En el café del vapor
no canta ya la cubana.
Un marinero español
se la llevó una mañana.
Vestida de azules claros
fue más dichosa en la mar
ya libre de aquella pena
que mataba su cantar:
¡Que cante niña Isabel!
hoy grita su marinero,
y desde lejos La Habana
canta alegre al mundo entero.
(Refrán).