At Seventeen [Dutch translation]

Ik kwam de waarheid te weten met zeventien:

Dat liefde bedoeld was voor schoonheidskoninginnen

En meisjes van de middelbare school met duidelijk zuinige glimlachjes / Die jong trouwden en zich dan terugtrokken

De valentijntjes die ik nooit gekend heb

De kinderachtige charades op vrijdagavond

werden opgevoerd voor een die mooier was

Met zeventien kwam ik de waarheid te weten...

En die van de onzen met geteisterde gezichten

aan wie het aan omgangsvormen ontbrak

bleven thuis wanhopig

geliefden aan de telefoon te verzinnen

die op bezoek kwamen en zeiden, "Kom dans met mij,"

en vaagjes obsceniteiten mompelden

Niet alles is wat ’t lijkt met zeventien…

Een bruinogig meisje in afdragertjes

wier naam ik nooit heb kunnen uitspreken

Zei: "Beklaag degenen die gedienstig zijn,

Zij krijgen slechts wat hen toekomt."

De koningin uit je geboortedorp met rijke verwanten

Trouwt in hetgeen zij nodig heeft

met gezelschap waar op te rekenen valt

en toevluchtsoord voor de bejaarden.

Dus houdt in gedachten dat degenen die het spel winnen

de liefde verliezen die zij zochten te verwerven

In obligaties* en twijfelachtige eerlijkheid.

Hun kleinsteedse ogen gapen jou in doffe verwondering

aan wanneer (met zeventien) verschuldigde betaling

hoger uitvalt dan ontvangen inkomsten...

Aan de onzen die de pijn hebben gekend

van valentijntjes die nooit kwamen opdagen

en degenen wier namen nooit genoemd werden

wanneer de kant voor basketball gekozen moest worden

Het is lang geleden en ver weg,

de wereld was jonger dan vandaag

toen alleen dromen gratis werden verstrekt

aan lelijke eendjes zoals ik...

Wij spelen het spel allemaal en als we 't durven

Spelen wij vals bij solitaire

Verzinnen geliefden aan de telefoon

Betreuren andere onbekende levens

Die op bezoek komen en zeggen: "Kom, ga mee dansen."

En vaagjes obsceniteiten mompelen

tegen lelijke meisjes van zeventien, als ikzelf...

--------------------------------------------------------------------

*Niet 'debitures' maar 'debentures': obligaties, schuldbrieven...